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Os telefones públicos, popularmente conhecidos como orelhões, caminham para a extinção definitiva no Brasil. Segundo a Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), todos os aparelhos remanescentes deverão ser retirados das ruas até 31 de dezembro de 2028. O processo de desligamento começa ainda em 2026, com o encerramento das concessões da telefonia fixa.
No estado do Rio de Janeiro, ainda existem cerca de 2 mil orelhões, de acordo com dados mais recentes da agência reguladora. A maior parte deles está concentrada na capital e na Região Metropolitana, mas o número vem caindo de forma acelerada nos últimos anos. Assim como no restante do país, a retirada completa dos aparelhos fluminenses também deverá ser concluída até o fim de 2028.
Do auge à contagem regressiva
Lançados no início da década de 1970, os orelhões chegaram a somar mais de 1,5 milhão de unidades espalhadas pelo país. Hoje, restam cerca de 38 mil aparelhos, sendo pouco mais de 33 mil ainda em funcionamento e aproximadamente 4 mil em manutenção, segundo a Anatel.
A queda acentuada acompanha a popularização da telefonia móvel e da internet. Em 2020, o Brasil ainda contabilizava cerca de 202 mil telefones públicos, número que encolheu ano após ano.
Fim das concessões de telefonia fixa
Os contratos de concessão da telefonia fixa, assinados em 1998, expiraram em dezembro de 2025. Com isso, foi autorizada a migração para o regime de autorizações, que não prevê a manutenção obrigatória dos telefones públicos dentro das metas de universalização.
De acordo com a Anatel, a mudança abre espaço para um novo modelo regulatório, voltado à ampliação da banda larga e da telefonia móvel, hoje responsáveis pela maior parte do tráfego de voz e dados no país.
Onde os aparelhos ainda resistem
Apesar da extinção programada, cerca de 9 mil orelhões deverão ser mantidos temporariamente em localidades sem cobertura de telefonia móvel, ao menos em tecnologia 4G. Nesses pontos, o serviço seguirá ativo até, no máximo, 2028.
“As empresas assumiram compromissos de garantir a oferta de serviço de voz, por meio de qualquer tecnologia, nas localidades onde forem as únicas prestadoras”, informou a Anatel.
Operadoras e cronograma de desligamento
A Oi é atualmente a operadora com maior número de orelhões ativos no país, somando 6.707 unidades. Vivo, Claro/Telefônica e Algar devem desligar suas redes já em 2026, restando cerca de 2 mil aparelhos sob responsabilidade dessas empresas.
Outros 500 telefones públicos pertencem à Sercomtel, que atua nos municípios de Londrina e Tamarana, no Paraná, e só poderão ser retirados após ajustes contratuais.
Ícone urbano e símbolo cultural
Criado em 1971, com design da arquiteta sino-brasileira Chu Ming Silveira, o orelhão virou um dos símbolos mais reconhecíveis das cidades brasileiras. O formato oval, conhecido como Chu I ou Tulipa, ajudava a reduzir o ruído externo e melhorar a acústica das ligações.
Mais do que um equipamento urbano, o orelhão marcou gerações e voltou recentemente ao imaginário popular ao aparecer no cartaz do filme “O Agente Secreto”, premiado no Globo de Ouro e indicado ao Oscar 2026. Um lembrete nostálgico de um tempo em que fazer uma ligação exigia ficha, cartão, tempo e paciência.
Fonte: Diario Do Rio
Créditos: José Cruz/Agência Brasil
